В декабре 2006 года Metallica выпустили DVD под названием The Videos 1989–2004, который был продан в количестве 28 000 экземпляров за первую неделю он вошел в чарт Billboard Top Videos под номером три. Metallica записала гитарную интерпретацию «The Ecstasy of Gold» Эннио Морриконе для альбома-дани под названием We All Love Ennio Morricone, какой выходит в феврале 2007 года. Трек получил номинацию Грэмми на 50-й премии Грэмми в категории «Лучший» Рок инструментальное исполнение ». Запись «Экстаз золота» была сыграна, чтобы представить выступления Metallica с 1980-х годов. Ранее в том же году Metallica сделала объявление на своем официальном сайте, что через 15 лет давний продюсер Боб Рок не будет продюсировать следующий студийный альбом группы. Вместо него группа решила работать с продюсером Риком Рубином. Metallica запланировали выпуск Death Magnetic 12 сентября 2008 года, и группа сняла музыкальное видео для первого сингла «The Day That Never Comes» из альбома.
Мировой тур Metallica для альбома Beyond Magnetic завершился в Мельбурне 21.11.2010 года. Группа гастролировала более двух лет в поддержку Death Magnetic. В дополнение к последним концертным турам в Новой Зеландии и Австралии был выпущен живой ограниченный тираж EP прошлых выступлений в Австралии под названием Six Feet Down Under. За EP последовал Six Feet Down Under (Part II), который выпустили 12 ноября 2010 года. Часть 2 содержит еще 8 песен, записанных во время двух туров Oceanic Legs of the World Magnetic.
26 ноября 2010 года Metallica выпустили концертный EP под названием Live at Grimey’s, который был записан в июне 2008 года в музыкальном магазине Grimey, незадолго до появления группы на фестивале Bonnaroo в этом году.
В июне 2009 года в интервью итальянскому Rock TV Ульрих сказал, что Metallica планирует продолжить гастроли до августа 2010 года, и что у нас нет планов по выпуску десятого альбома. Он сказал, что уверен, что группа снова будет сотрудничать с продюсером Риком Рубином. По данным Blabbermouth.net, группа решает о записи своего последующего альбома во второй половине 2011 года. В ноябре 2010 года в интервью The Pulse of Radio Ульрих сказал, что Metallica вернется к написанию в 2011 году. Ульрих сказал: «В 2011 году в воздухе будет куча шаров, но я надеюсь, что главный из них — мы действительно хотим получить и вернемся к написанию снова. С тех пор мы не писали, ну, ’06, ’07, и мы хотим снова вернуться к творческому подходу. Прямо сейчас мы хотим просто расслабиться, а затем, возможно, начать снова в, я бы сказал, в апреле или марте, и, возможно, начну снова надевать творческий колпачок и начать писать некоторые песни ».
На концерте «Большой четверки» в интервью в апреле 2011 года Роберт Трухильо сказал, что Metallica снова будет работать с Риком Рубином в качестве продюсера для нового альбома и «был действительно взволнован, чтобы написать немного новой музыки. В мире Metallica нет недостатка в риффе». Он также сказал: «Первый альбом с Риком был для меня также первым альбомом, так что во многих отношениях вы как бы тестируете воду. Теперь, когда мы уже довольны Риком и его необычным инженером, Грегом Фидельманом, который Вообще-то, я работал со Slayer над последней записью — это мой герой — это отличная команда. И это будет только лучше; я действительно в это верю. Так что я очень взволнован ». В июне 2011 года Рубин сказал Metallica. начал записывать свой новый альбом. 9 ноября 2010 года Metallica объявила, что будет выступать хэдлайнером фестиваля Rock in Rio в Рио-де-Жанейро 25 сентября 2011 года.
13 декабря 2010 года группа объявила, что снова выступит в составе «большой четверки» во время фестиваля Sonisphere в Knebworth House, Хартфордшир, 8 июля 2011 года. Впервые все участники «большой четверки» играли на той же сцене в Англии. 17 декабря 2010 года было анонсировано еще одно представление «большой четверки» Sonisphere, которое состоится во Франции 9 июля. 25 января 2011 года было объявлено еще одно выступление «большой четверки» 23 апреля 2011 года в Empire Polo Club в Индио, штат Калифорния. Это было в первые, когда все члены «большой четверки» играли на одной сцене в США. 17 февраля 2011 года была объявлена выставка в Гельзенкирхене, Германия, 2 июля 2011 года. 22 февраля в Милане 6 июля 2011 года было объявлено шоу «большой четверки». 2 марта 2011 года был объявлен еще один концерт «большой четверки», который состоялся в Гетеборге 3 июля 2011 года. Последний концерт «большой четверки» состоялся 14 сентября 2011 года в Нью-Йорке, на стадионе «Янки».
15 июня 2011 года Metallica объявила о завершении записи с певцом и автором песен Лу Ридом. Альбом, который назывался Lulu, был записан в течение нескольких месяцев и состоял из десяти песен по мотивам пьес Фрэнка Ведекинда «Lulu», «Earth Spirit» и «Pandora’s Box». Альбом был выпущен 31 октября 2011 года. Время от времени запись альбома была проблемной. Позже Ларс Ульрих сказал, что Лу Рид бросил ему вызов на «уличную драку». 16 октября 2011 года Роберт Трухильо подтвердил, что группа пишет новый материал в студии. Он сказал: «Процесс написания нового альбома Metallica уже начался. Мы были в студии с Риком Рубином, работали над несколькими песнями, и мы собираемся записывать большую часть в течении следующего года».
Metallica должны были впервые выступить в Индии на концерте «India Rocks» в поддержку Гран-при Индии 2011 года. Но концерт был отменен, когда было доказано, что место проведения небезопасно. Фанаты совершили набег на сцену во время случая, и организаторов потом арестовали за мошенничество. Metallica дебютировала в Индии в Бангалоре 30 октября 2011 года. 10 ноября было объявлено, что Metallica выступят на главной сцене в субботу 9 июня 2012 года на фестивале загрузок в Донингтон-парке, и что группа сыграет The Black Album полностью. Metallica отпраздновала свое 30-летие, отыграв четыре концерта в Fillmore в Сан-Франциско в декабре 2011 года. Шоу были эксклюзивными для членов Met Club, и билеты были выставлены по цене 6 долларов США или 19,81 доллара США за все четыре вечера. Шоу состояло из песен из карьеры группы и показывалось в качестве приглашенных артистов, которые либо помогали, либо оказывали влияние на Metallica. Эти шоу были примечательны тем, что Дейв Мастейн, Ллойд Грант, Гленн Данциг, Джейсон Ньюстед, Джерри Кантрелл, Оззи Осборн, Apocalyptica, участники Кинг Даймонд и Diamond Head присоединились к Metallica на сцене для всех подходящих песен. В декабре 2011 года Metallica начали выпускать песни, какие были написаны для Death Magnetic, но не входили онлайн в альбом. 13 декабря 2011 года группа выпустила Beyond Magnetic, цифровой EP, выпущенный исключительно на iTunes. На CD Он был выпущен в январе 2012 года.