Члены группы Терри «Гизер» Батлер (р. 17 июля 1949, Бирмингем, Англия; бас), Тони Айомми (Энтони Фрэнк Айомми, р. 19 февраля 1948, Бирмингем, Англия; гитара), Билл Уорд (р. 5 мая 1948, Бирмингем, Англия; ударные) и Оззи Осборн (Джон Осборн, р. 3 декабря 1948, Бирмингем, Англия; вокал), известные сначала как «Earth», в 1969 году изменили свое название на «Black Sabbath». Это название намекало на их тяжелую, груженую музыку, которую они производили. Раньше (еще в до»earth»овский период) у группы (тогда еще «Polka Tulk») была песня, озаглавленная «Black Sabbath», название которой было взято не из книги оккультного писателя Денниса Уитли, а из одноименного культового фильма ужасов. Однако, тематика многих песен «Sabbath» перекликалась с творчеством Уитли. В 1970 году группа записала одноименный дебютный альбом, а спустя некоторое время в этом же году вышел второй диск «Paranoid» (заглавная песня с которого стала лидером британских хит-парадов).
Состав команды оставался неизменным вплоть до 1973 года, когда для записи «Sabbath Bloody Sabbath» был завербован клавишник «Yes» Рик Уэйкман (р. 18 мая 1949, Лондон, Англия). К 1977 году между членами группы сложились напряженные отношения, и музыка «Black Sabbath» потеряла часть своего раннего оркестрового, претенциозного блеска. Вся эта бодяга побудила Осборна уйти из группы и заняться сольной карьерой, что он и сделал в январе 1979-го.
Некоторое время его замещал бывший член «Savoy brown» Дейв Уолкер, пока к банде не присоединился Ронни Джеймс Дио (Рональд Падавона, р. 10 июля 1940, Нью-Гемпшир, США). В начале 70-х Дио был центральной фигурой в группе «Elf«, а потом три года развлекался в «Rainbow» Ричи Блэкмора. Однако, срок пребывания Дио в «Black Sabbath» был короток, и в 1982 году он ушел из состава из-за разногласий по поводу микширования «Live Evil». Следующим вокалистом оказался Ян Гиллан (р. 19 августа 1945, Хаунслоу, Англия). Это было наихудшим вариантом для «Sabbath» и диск «Born again» с треском провалился. К 1986 году Айомми остался единственным из первоначального состава команды. Остальными членами группы в этот период являлись Джеф Николс (р. Бирмингем, Англия; клавишные), который пришел в коллектив в 1980-м, Гленн Хьюз (р. 21 августа 1952, Пенкридж, Англия; вокал), Дейв Спиц (р. Нью-Йорк, США; бас) и Эрик Сингер (р. Кливленд, США; ударные). Сингер ранее работал в «Lita Ford», а Хьюз был известен как участник «Trapeze» и «Deep purple«.
В 1986 году был выпущен диск «Seventh star», звучавший неожиданно для «Sabbath» как-то блюзоподобно (автором текстов и музыки был Айомми). Далее последовала группа изменений в составе группы. Ушедший Хьюз был заменен американским певцом Рэем Гилленом (у. 1994), который так и не успел записать с группой ни одного альбома. Тони Мартин (р. 1957) был вокалистом на мощном диске 1987 года «The Eternal Idol» и на «Headless cross» 1988-го (в записи последнего участвовал известный барабанщик Кози Пауэлл). Мартин, начиная с того времени, периодически появлялся в «Black Sabbath», подменяя то Дио, то Осборна.
Дио присоединился к команде в конце 1991 года на записи «Dehumanizer», хотя на некоторых «живых» концертах его подменял Роб Халфорд из «Judas priest«, т.к. прослышав о планах Оззи Осборна восстановить первоначальный состав «Black Sabbath», Дио отказался выходить на сцену вместе с группой. К этому времени продажи альбомов банды значительно уменьшились и она потеряла былое доверие слушателей. Айомми уговорил бывшего басиста Батлера вернуться к нему и предпринял такую же попытку в отношении ударника Билла Уорда. Однако тот отказался и пока выздоравливал навернувшийся с лошади Пауэлл новым барабанщиком «Sabbath» стал Винни Эппис. Попытки Осборна реанимировать изначальный состав для тура 1992 года потерпели неудачу, когда другие члены команды потребовали равного распределения доходов. В 1994-м вышел альбом «Nativity in black», посвященный «Black Sabbath». В его записи приняли участие все четыре бывших участника группы, а также такие команды, как «Megadeth«, «White zombie«, «Sepultura«, «Biohazard» и другие.
На волне нового интереса группа в составе Пауэлла, Айомми, Николса, Тони Мартина и басиста Нейла Мюррея в 1995 году записала «Forbidden». В 1996-м состав команды был таков: Айомми, Мартин, Мюррей и Бобби Рондинелли (ударные). Батлер основал «GZR», но в декабре 1997-го «Black Sabbath» отыграли два концерта в Бирмингеме в первоначальном составе. В апреле следующего года Уорд перенес сердечный приступ и был заменен Винни Эпписом. Двойной «концертник» группы, включавший также два новых студийных трека дебютировал в ноябре 1998 года под № 11 в альбомных чартах «Billboard».
Источник: rockarchive.ru